气凝胶及其制品为什么会那么贵?

“你可以买两间或三间卧室的房子，用气凝胶隔热，然后用蜡烛给房子供暖。但最终房子会变得太热。”这句话是国外的某博士对气凝胶的描述。

气凝胶或“蓝烟”由 Samuel S. Kistler 在 1930 年代发明，是人类已知的密度最小的固体，并且是一种绝缘体，其效率是玻璃纤维和泡沫的四倍。它由90%空气组成。由于其半透明的特性，它被称为“冷冻烟雾”、“蓝色烟雾”和“固体烟雾”。

气凝胶是通过从凝胶中除去所有液体直到充满空气而形成的，因此得名：空气凝胶。气凝胶遵循称为“超临界染色”的过程，其中凝胶内的液体进入超临界阶段，允许从液体转变为气体而不收缩。该过程通常需要几天的时间才能完成，随着科研技术的不断发展，科学家已将干燥时间压缩到几个小时。

气凝胶及其制品是比较昂贵。在没开始商业化前，气凝胶及其制品一直都使用在航天航空领域，如美国宇航局用于使用气凝胶作为捕获介质。它收集非常小的星际和彗星颗粒，这些颗粒嵌入多孔气凝胶中。气凝胶还被用作隔热、隔音、催化载体、光学元件和过滤器。

以下是气凝胶价格昂贵的几个原因：